旧1000ルーブルが新1ルーブルに。モスクワで見たデノミ

結論

お金の数字や通貨の桁は、永遠に固定されたものではない。国や時代によって見え方は変わる。だから私は、お金そのものを絶対視するのではなく、価値、備え、分散で考える方が大事だと思っている。

そしてこれは、遠い国の話ではない。値上げのニュースで買いだめしたくなるとき、値札を見て高いと言うとき、修理と買い替えで迷うとき。どれも、額面の数字に判断を預けそうになる場面だ。後半では、その三つを実際にどう決めたかを書いた。

ロシアの話は、お金の見え方を揺さぶる

ロシアに関する話の中で、印象に残っているものの一つがデノミネーションだ。資料でも触れていたが、ロシアルーブルは1998年1月にデノミが行われた。通貨の単位や桁が変わるというのは、普段日本で暮らしていると実感しにくい。でも、そういうことは現実に起こりうる。

これは単なる知識として面白いだけではない。通貨の見た目や桁数が変わるという事実は、お金を絶対的なものとして見てはいけないと気づかせる。数字の形は変わりうるということだ。

印象的だったのは、ゼロが3つ消えただけだったこと

資料のノートにも残っていたが、当時デノミをすると聞いていた私は、どんな新札になるのか少し期待していた。ところが実際には、ふたを開けてみると、見た目はほとんど変わらず、ゼロが3つ無くなっただけだった。

旧1000ルーブルが新1ルーブルになり、旧1万ルーブルは新10ルーブルになった。旧紙幣と新紙幣の見た目も大きくは変わらず、数字からゼロが三つ消えたことが強く印象に残った。

桁が変わっても、価値の本質は別にある

たとえ紙幣の表記や桁が変わっても、人が何を買えるか、どう暮らせるか、どれだけ信用されているかという本質は別のところにある。数字が大きいから安心、小さいから不安、という単純な話ではない。

私は昔から、お金は目的ではなく数字だと思ってきたが、こうした話に触れると、その感覚がさらに強くなる。お金は道具であって、絶対そのものではない。

その背景には、経済危機と超インフレがあった

資料では、1997年から1998年のモスクワ赴任時代に、アジア危機からロシア経済危機へつながり、超インフレ、デノミ、最終的な経済破綻へ進んだことにも触れていた。私自身も、その流れの中で日本へ緊急帰国することになった。

日本ではなかなか体験しにくいが、経済の前提が揺れる時には、通貨の表記も制度も、暮らしの安定も一気に変わりうる。だからこそ、平時の感覚だけでお金を見ていると危ういと思う。

だから、現金だけに安心を置かない

こういう感覚があるからこそ、私は一つの形だけに安心を置かないようにしている。現金も持つ。事業も持つ。資産も分散する。借りられる時に借りる。家族に情報も残す。そういう準備をしているのは、何が起きるか分からないからだ。

通貨そのものが変わることもある。経済危機もある。制度も変わる。だから、見た目の数字だけでなく、実際に回る力、支える力、残せる力を持っておくことが大事だと思っている。

値上げのニュースを見た日に、買う量を決めない

桁が変わっても価値は変わらない、という話は、日々の買い物にもそのまま当てはまる。

紙製品や洗剤などが値上がりするという話を聞くと、今のうちに多めに買っておきたくなる。複数の現場を持っていると、切らす不安もあるので、その気持ちは強くなる。

ただ、安いうちに買えたことと、必要な量を持っていることは同じではない。多く買えば置き場所を使い、何がどこにあるかを管理する手間も増える。使い切れなければ、得をした差額より無駄のほうが大きくなる。

そこで、値段ではなく、その品物が切れたら仕事が何時間止まるかで考え直した。

近所ですぐ買える物なら、切れても短い時間で戻せる。反対に、取り寄せに日数がかかる小さな部品は、安くても一つないだけで設備が止まる。宿泊の現場なら、到着時刻は待ってくれない。必要な消耗品や機器の電池が間に合わなければ、説明と対応が発生する。

ここで見るのは単価ではない。なくなったことに気づいてから、いつもの状態へ戻るまでの時間だ。

物を三つに分けると判断しやすかった。

• 切れたら仕事が止まる物（厚く持つのは原則ここだけ）
• 仕事は続くが、質や手間に影響する物
• なくても結果が変わらない物

さらに、物だけでなく、故障したときに誰へどの順番で連絡するかも残しておく。部品を積むより、その手順があることで止まる時間を短くできる場合もある。

値上げのニュースを見た日に、勢いで買う量を決めない。棚を安心感で埋めるのではなく、仕事を止めないための在庫にする。デノミで桁が減っても価値が変わらないのと同じで、価格が上がったという情報そのものには、こちらの必要量を教える力はない。

「高い」の答えは、買ってみるまで出ない

価値を額面で測れないなら、何で測るのか。私は一度、議論をやめて買ってみることにした。

ある商品の値段について、もう少し下げたほうが売れるのではないかという話になった。値札を見れば、私も素直に高いと感じる金額だった。下げれば買う人は増えるかもしれない。ただ、一度下げた価格は簡単には戻せない。

話は何度か往復したが、結論は出なかった。そこで気づいたのは、その場に新しい情報が増えていないことだった。全員が、まだ買っていない側から話していた。

それなら、自分でひとつ買って帰ろうと思った。買わずに議論を続けても、分かるのは値札を見た印象だけだ。使って満足すれば、その値段には理由があったと分かる。物足りなければ、どこが価格に見合わなかったかを具体的に話せる。

お金を払った瞬間、その商品は批評する対象から、自分で確かめる対象へ変わった。抽象的な「高い」が、使い心地や不足している点へ変わる。次の会話に持ち込める情報の質が違う。

もっとも、何でも買えばよいとは思わない。試した結果が悪くても、自分を大きく傷めない範囲であることが前提だ。試す費用と、賭ける費用は分ける。

買わずに一年考えるより、買って一週間使うほうが分かることが多い。買った経験は残るが、考え続けた時間はほとんど残らない。

金額を比べられないのは、出口を決めていないから

もう一つ、価値の判断でつまずいた話を書いておく。

ある機械を、修理するか買い替えるかで迷ったことがある。まだ動くし、動かしている間の調子も悪くない。それでも、確実に中のものは減っている。止まっていれば選択肢は少ない。まだ動くから迷う。

厄介だったのは、修理代が事前に分からないことだった。外から見ただけでは、どこまで手を入れるか分からない。外して中を見てから金額が決まる。私は修理する前に正確な金額を知りたかったが、調べる作業そのものに手間がかかる以上、それは無理な注文だった。

継ぎ足しながら様子を見る方法もある。ただ、応急処置で動くと、問題が消えたように感じる。実際には時間を買っただけだ。買った時間で次を決めなければ、同じ判断を先へ送っただけになる。

修理と買い替えを並べても、うまく比べられなかった。修理は開けるまで幅があり、買い替えは大きくても輪郭が見える。金額以上に、見えているかどうかに判断が引っ張られていた。

最後に分かったのは、私が「あと何年使うか」を決めていないことだった。数年使うなら直す。近いうちに手放すなら、大きな修理の意味は薄い。出口が決まれば、その手前の選択はかなり絞られる。

出口を口にすると、その先の段取りまで発生する。それが面倒で、判断を保留しているつもりになっていた。保留していたのは判断ではなく、面倒のほうだった。

お金の話に戻ると、これも同じ構造だ。額面を見比べても答えは出ない。いつまで持つのか、何のために持つのかを決めて初めて、その金額が高いのか安いのかが判定できる。デノミでゼロが三つ消えたとき、慌てた人と慌てなかった人の差も、そこにあったのだと思う。

お金を見る時は、価値と構造まで見る

お金を考える時は、目の前の残高だけでなく、その裏側の構造まで見る必要がある。誰が信用を支えているのか。どこで価値が作られているのか。何が崩れたら危ないのか。そこまで見ないと、本当の意味でお金は理解できない。

ロシアのデノミの話は、そのことを考える一つの入口になる。通貨は不変ではない。だからこそ、人は価値の作り方と守り方を考えなければいけない。

これは投資だけでなく、人生の考え方にもつながる

結局、お金も人生も同じだと思う。見た目の数字や肩書きだけではなく、実際に何が残るか、何が支えになるかを見る方が本質に近い。だから私は、お金についても、事業についても、備えと分散と価値で考えたい。

一つの通貨や一つの制度を過信しないこと。それは不安に生きることではなく、現実を見たうえで柔軟に準備することだと思っている。